ike blog

　今週はずっと出張中だった。新潟県上越市の高田という街に、連続泊まり込みの仕事。かなり疲れたけれど、今日で一段落となった。

　この地方では、家々の軒先に「雁木」（がんぎ）と呼ばれる屋根が伸びていて、歩行者はその下を歩くことができる。昨日は、その雁木が連なっている「雁木通り」を歩いてみた。高田の街は、日本で最も長い雁木通りを誇る街なのだそうだ。
　このところ、今週はずっと毎日雨が降り続いていたわけだが、この雁木のおかげで、傘を差さずともほとんど濡れずに済んだ。

　豪雪地帯であるこの界隈では、雁木は冬にこそ威力を発揮するようだ。聞いたところでは、この雁木の下の歩道は私有地とのこと。雪国ならではの助け合いの精神らしい。道に雪が降り積もっても、みんな雁木の下を歩くことができる。
　それと、二階の屋根の雪下ろしにも便利なのかも。雁木の上に、二階の屋根に登るための梯子を常設している家が多かった。

　はじめて車でこの街に入ったとき、この雁木通りのあまりの古さと、梯子が立ち並ぶ光景にいたく感銘を受けた。いずれ時間をつくってカメラ散歩をしなければと思ったが、最初のうちは日中の仕事にくたびれ果ててしまい、あまり外出する気持ちになれなかった。それでも昨日は、小一時間ほど、カメラを提げて古い街並を散策することができた。

　やはり、車ではなく実際に歩いてみなければ、この街並みの古さと味わいは実感できないと思った。むちゃくちゃ古くて、観光客向けの整備があまり行われていないところがいい。
　雁木には、時代遅れの看板と時代遅れの商売がよく似合う。一方で、この古びた街並みの狭い道に、唐突に出現するガソリンスタンドがまたよかったりする。ガソリンが私たちにとっての必需品である以上、スタンドもまた、古い街並みに共存していてもおかしくはない。古びた雁木と、ガソリンのブランドの文字が書き込まれたスタンドの屋根が、うまく接合されて連続した屋根になっているあたりに、街の歴史の底力を感じた。

　夕刻の繁華街では、雁木の下に、客引きの男たちと、携帯で得意客にメールを打つのに熱中しているお姉さんたちが並ぶ。一方、繁華街をはずれると、街灯は暗く、雁木の下の歩道の段差やら側溝やらで躓きそうになる。

　聞くところによると、ミートソース・スパゲッティが名物の、とあるイタリアの街にも、これと似た「雁木通り」があるらしい（だから、このブログの常連さんたちには、”木造ポルティコ”と呼んだ方がわかりやすいのかも知れない）。
　実は私も、最初は「おおっ、ポルティコだ」「今日はポルティコの下を歩いてきました」とか言っていたわけである。そしたら、出張先の方から「それ雁木ですよ」と言われてしまった。
　なるほど、日本にも雁木という言葉があったのである。こうして日本一の雁木の街と関わった以上、これからは、ポルティコのことを「石造雁木」と呼ぶことにしたいと思う（ボローニャは「イタリアの雁木通りの街」と命名）。